Der westliche Teil des Schleiernebels (Veil Nebula) trägt die Katalognummer NGC 6960 und wird auch “Hexenbesen-Nebel” genannt. Er befindet sich im Sternbild Schwan (Cygnus) und ist Teil eines großen Supernova-Überrests, der sich vor etwa 10.000–20.000 Jahren durch die Explosion eines massereichen Sterns gebildet hat.

NGC 6960 erscheint als filigrane, leuchtende Nebelstruktur, die sich wie ein zarter Schleier über den Himmel zieht. Charakteristisch sind die bogenförmigen, faserigen Gasfilamente, die in verschiedenen Farben leuchten:

• Rot durch Hα-Emission von Wasserstoff,
• Blau-Grün durch doppelt ionisierten Sauerstoff ([O III]).

Besonders auffällig ist, dass der Nebel den hellen Vordergrundstern 52 Cygni zu umgeben scheint – dieser hat mit der Supernova allerdings nichts zu tun, sondern steht nur zufällig in derselben Blickrichtung.

Mit einer scheinbaren Helligkeit von etwa 7 Magnituden und einer Ausdehnung von mehreren Grad am Himmel ist der Schleiernebel zwar groß, aber nur unter dunklem Himmel mit Fernglas oder Teleskop sichtbar. Für Astrofotografen zählt er zu den beliebtesten Objekten, da die feinen Strukturen und Farbkontraste eindrucksvoll auf Bildern zur Geltung kommen.